Præsident vil give fagforeninger central rolle

Vold, korruption og forfølgelse af faglige ledere er hverdag i Guatemala i Mellemamerika. Men nu tager den nyvalgte præsident et nyt, stort skridt: Han vil give landets fagforeninger en central rolle i kampen mod volden og den udbredte overtrædelse af lønmodtagernes rettigheder. Et FTF- og LO-støttet udannnelsescenter i Guatemala City kan komme til at spille en vigtig rolle

”Kære fagforeningsledere, I har ALVARO på jeres side! Sammen vil vi skabe et netværk til social dialog, der skaber resultater. Der er meget at ordne, men der er også meget mod hos jer ledere. Lad os være sammen om at forandre Guatemala”.

Således rakte den nyvalgte præsident, Alvaro Colom, hånden frem til fagforeningerne, da han den 29. januar 2008 mødtes med alle centrale faglige ledere fra Guatemala og hele Mellem-amerika. Ved mødet deltog også de store internationale fagforeninger, bl.a. verdensorganisa-tionen ITUC og den samlede amerikanske fagbevægelse i ORIT

Faglige ledere myrdet
En sådan opfordring til samarbejde er helt uden fortilfælde i et land, der gennem det sidste halve århundrede har været intenst plaget af vold, myrderier og systematisk overtrædelse af lønmodtagernes rettigheder. Ikke mindst retten til at organisere sig og kæmpe for kollektive overenskomster har været holdt nede med vold, trusler og mord. Sidste år blev fire faglige ledere myrdet, og 2008 har allerede bragt det første drab på en faglig leder i landet.

Landet i kikkerten
Mødet viste, at også fagforeningerne har viljen til at samarbejde med præsidenten og rege-ringen.
Opbakningen til en helt ny social dialog i landet kommer også udefra. Den nye proces i Gua-temala overvåges intensivt af en lang række af internationale lønmodtager-organisationer, der alle har landet i kikkerten på grund af den grove og systematiske overtrædelse af lønmodta-gernes rettigheder.

Fagforeningerne må også tage ansvar
På mødet med præsidenten sagde Guy Ryder, formand for lønmodtagernes verdensorganisa-tion, ITUC, at det virkelig gav nyt håb, at befolkningen nu har valgt en præsident med ”social retfærdighed” som sit erklærede mål. Han lovede, at ITUC vil være tydeligt til stede i landet og vil ”støtte, opmuntre og assistere” forandringen af Guatemalas samfund. Han understrege-de imidlertid også, at processen stiller nye krav til alle parter:

”Forandringer kræver, at regeringen har kræfter og vilje til at sanktionere lovene. Og at rege-ringen betragter fagforeningerne som vigtige samarbejdspartnere. Omvendt må fagbevægel-sen påtage sig sit ansvar. Fagforeningerne må styrke deres egen kapacitet til at formulere ideer og forslag, der kan trænge igennem – og som regeringen kan bruge”, sagde Guy Ryder.

Splittelse og magtspil
Dermed pegede han også på det, der hidtil har været med til at begrænse fagbevægelsens indflydelse i landet, nemlig intern splittelse og magtspil. Der findes en lang række af faglige organisationer, men indtil nu har de ikke slået sig sammen i en hovedorganisation, der med én stemme kan forhandle med fx regeringen.

Ifølge én af landets stærkeste fagforeningsledere, Luis Lara, der står i spidsen for alle de of-fentligt ansatte sundhedsarbejdere, er der imidlertid nu håb om, at regeringens nye opfor-dring til dialog også kan sætte mere fart på en samlingsproces i fagbevægelsen:

”Regeringens meldinger betyder, at det formentlig vil blive nemmere at opnå kollektive over-enskomster. Samtidig viser topmødet her, at vi i fagbevægelsen godt kan finde ud af at stå sammen om noget. Nu har vi fået et højere formål med at samle og styrke fagbevægelsen”, siger han.

Fagforeningsmand tidligere guerilla-leder
For få år tilbage var Luis Lara selv leder af en af de guerilla-bevægelser, der kæmpede fra bjergene i borgerkrigen fra 1960 og helt frem til 1996. I dag kæmper han kun med pen og papir og var sidste år manden bag en af de mest omfattende kollektive overenskomster i Gua-temalas historie: En samlet flerårig overenskomst for alle de offentlige sundhedsgrupper, der er blandt de bedst organiserede og har en organisationsgrad tæt på den danske, hvilket er helt usædvanligt i regionen.

FTF spiller vigtig rolle
FTF og LO har gennem Ulandssekretariatet støttet oprettelsen af et lokalt uddannelsescenter i Guatemala City. Centeret har været med til at udvikle en dialog mellem de forskellige fagfore-ninger i landet.
Det er det første officielle fælles mødested, og uddannelsescenteret kan i de kommende må-neder og år få en vigtig rolle som katalysator for yderligere samling i fagbevægelsen, vurderer Luis Lara, der selv sidder i centeret bestyrelse og har været meget aktiv i dets udvikling.

”Uddannelsescenteret får en stor og vigtig rolle med at samle fagbevægelsen. Det gælder både de organisatoriske aspekter og i det konkrete arbejde med at uddanne nye fagforenings-folk”, mener Luis Lara.

Som et konkret eksempel nævner han, at organisationerne fra uddannelsescenteret netop har stået i spidsen for at formulere det fælles slutdokument fra mødet, der efterfølgende skal overrækkes til præsidenten. Dokumentet stiller forslag til regeringen om et samarbejde om bl.a. arbejdsforhold, løn, ret til at organisere sig, social sikkerhed, uddannelse, levevilkår og sundhed.

Pionerarbejde i El Salvador
FTF og LO har tidligere været med til at grundlægge den første hovedorganisation i et af de andre mellemamerikanske lande, El Salvador. I en årrække støttede FTF og LO processen organisatorisk og økonomisk gennem Ulandssekretariatet med afsæt i projektmidler fra Dani-da.
Da Danidas støtte faldt bort på grund af landets forbedrede økonomi, fortsatte FTF og LO med at give en direkte støtte. Det førte i 2006 til den formelle anerkendelse af organisationen CSTS som faglig hovedorganisation i landet.