Hver anden i det offentlige er bange for at åbne munden
Halvdelen af de offentligt ansatte FTF’ere bruger ikke deres ret til at udtale sig offentligt om forhold på deres arbejdsplads. De frygter for konsekvenserne. Men netop nu skal de ansatte skal mere end nogensinde bruge deres ytringsfrihed, mener FTF’s formand Bente Sorgenfrey. Med regeringens spareplan er der nemlig udsigt til store forringelser i den offentlige sektor.
51 procent af de offentlige ansatte på FTF-området som fx sygeplejersker, skolelærere, socialrådgivere, politifolk og ansatte i forsvaret bruger ikke deres ytringsfrihed til at udtale sig offentligt om forhold på deres arbejdsplads. De frygter, at udtalelserne kan medføre problemer som fx advarsler, kammeratlige samtaler eller endda fyringer.
Det viser en ny undersøgelse af ytringsfrihed blandt 2.500 offentligt ansatte, som FTF har foretaget.
Frygter for jobbet
Blandt de ansatte, der frygter negative konsekvenser, forudser næsten hver tredje (28 procent) at ansættelsesforholdet kan blive truet. En fjerdedel (25 procent) frygter at få en advarsel.
Hele 62 procent frygter at blive opfattet som illoyal af arbejdsgiveren, mens over halvdelen – 57 procent – forventer at blive kaldt til en kammeratlig samtale.
Frygten for at karrieren kommer ud af kurs er tilsyneladende ikke uden grund. FTF har talt med en række ansatte, der har oplevet negative konsekvenser af at træde frem i offentligheden. De fleste ønsker imidlertid at være anonyme – netop fordi de frygter at få ridser i lakken. Fx konstaterer en lærer, at hun jo har sytten år tilbage på arbejdsmarkedet og ikke ønsker at forværre mulighederne for sig selv.
Selv de erfarne bliver bange
Fællestillidsmand for lærerne i Odder Kommune, Erik Elbæk, har brugt sin ytringsfrihed for nylig – men er samtidig et eksempel på, at selv folk, der er vant til at stå i skudlinjen, alvorligt overvejer, om det er risikoen værd at træde frem.
Odder Kommuner har netop fyret 86 ansatte – heriblandt fire tillidsfolk - som følge af besparelser for ca. 50 mio. kr. I den forbindelse udsendte direktionen et papir til kommunens ledere om ikke at udtale sig offentligt om besparelserne. Papiret er efter stor kritik trukket tilbage igen, men Erik Elbæk valgte at skrive et læserbrev til den lokale avis om fyringerne og om brevet.
Men ikke uden at ryste på hånden. Som han siger:
”Når selv en gammel rotte som mig seriøst sidder og overvejer konsekvenserne, inden jeg trykker på send-knappen, så er der noget helt galt”.
Alarmerende
FTF undersøgte også offentligt ansattes mulighed for ytringsfrihed i 2006. En sammenligning viser, at ytringsfriheden blandt offentligt ansatte ikke har fået bedre vilkår i løbet af de sidste fire år, men stort set er uændret. Siden er der ellers udkommet både en vejledning fra Folketinget om ytringsfrihed og et såkaldt kodeks for adfærd for offentligt ansatte, som bl.a. handler om ytringsfrihed.
Men kulturen er tilsyneladende ikke ændret en millimeter. Og det er alarmerende, mener pressejurist og ekspert i offentligt ansattes ytringsfrihed, Oluf Jørgensen, Danmarks Journalisthøjskole.
”At halvdelen frygter at udtale sig offentligt er et alarmerende højt tal. Det var det i 2006 - og det er i det i dag. Det er sørgeligt at få dokumenteret, at så mange afholder sig fra at bruge deres ret til at ytre sig om forhold, som det er vigtigt, at offentligheden får kendskab til. Det drejer sig jo vel at mærke om oplysninger, som ikke er underlagt tavshedspligt”, siger Oluf Jørgensen.
Kæmpe demokratisk problem
Han understreger, at den offentlige debat kommer til at mangle en afgørende vigtig dimension uden de ansatte stemme.
”Den offentlige debat føres næsten udelukkende af politikere, ledere og eksperter, og det er meget skidt. Uden de ansattes stemme får vi præsenteret en overfladisk pseudovirkelighed, hvor vi mangler viden fra dem, der har erfaringen fra den daglige praksis. Vi kommer til at skøjte hen over de menneskelige konsekvenser af politiske beslutninger. Og især risikerer politikerne at træffe beslutninger med konsekvenser, som de slet ikke har fået viden om”, siger Oluf Jørgensen.
Og som ombudsmand Hans Gammeltoft-Hansen netop i går udtalte i forbindelse med Odder-sagen:
”Mange offentlige myndigheder står i den kommende tid over for at skulle tage stilling til besparelser. Det er derfor vigtigt at understrege, at offentligt ansatte i den sammenhæng har en betydelig frihed til offentligt at fremsætte udtalelser, der er kritiske over for den myndighed, hvor de er ansat”.
FTF’s formand, Bente Sorgenfrey, ser lige så alvorligt på de ansattes frygt for at bruge ytringsfriheden:
”Den udbredte angst for at ytre sig er et kæmpe demokratisk problem. Ikke mindst de svage borgere har brug for, at de ansatte tør sige fra, hvis samfundet er ved at svigte. De ansattes viden må og skal frem. Især nu hvor regeringens nye milliardbesparelser risikerer føre til flere kritiske forhold”, siger hun.
