Fagbevægelsen i Kenya truer med generalstrejke

Regering og fagbevægelse tørner sammen i Kenya i uge 51. Det skyldes stigende fødevarepriser, inflation, trusler om fastfrysning af løn og et valg, der lurer i horisonten.

Mens FTF's udsendte sidder til komitemøde i Arusha Tanzania med toplederne fra fagbevægelsen i de 6 østafrikanske lande -Tanzania, Kenya, Zanzibar, Uganda, Burundi og Rwanda - trækker det op til generalstrejke i Kenya.

Befolkningen er utilfreds med den stigende inflation, og at priserne derfor stiger på fødevarer og benzin. Regeringen i Kenya har samtidig varslet fastfrysning af de offentligt ansattes lønninger i de kommende 5 år, hvilket blandt andet fik lægerne til at nedlægge arbejdet i 2 dage i denne uge. Arbejdet er genoptaget men fastfrysningen er ikke trukket tilbage.

En sådan udhuling af reallønnen er for den almindelige kenyaner en reel trussel på levestandarden, som fagforeningerne ikke kan sidde overhørig. Derfor er COTU, hovedorganisationen i Kenya, gået i gang med at organisere en generalstrejke, der skal ramme julehandel og især den store transport/folkevandring der finder sted i forbindelse med højtiden, når alle skal hjem til familierne i landsbyerne.

Strejken er planlagt til at starte 19. december 2011.

Sukker er rationeret
Der er varemangel. Især på majsmel, sukker, olie og benzin, og priserne stiger. Fx er prisen på 2 kilo sukker fordoblet på 1 år, selv om den almindelige inflation kun har været knapt 20 procent. Det har fået regeringen til at rationere sukker, så man nu kun kan købe 2 kilo pr indkøb, og man kan ikke købe sukker alene.

Kenyanerne er rystede, for de bruger meget sukker, blandt andet i deres the. Så nu følges hele familien til butikken, og hvert familiemedlem køber 2 kilo sukker og 1-2 andre varer. På den måde får familien skrabet sukker nok sammen til at føle sig sikret både mod yderligere prisstigninger og mod flere købsrestriktioner.

Den slags varemangel er med til at hidse kenyanerne ydeligere op, og da situationen er tilsvarende i de øvrige østafrikanske lande, er der fare for at generalstrejken kan sprede sig til hele regionen.

2012 er valgår i Kenya
Der skal være valg i august 2012 og det er formentlig en af forklaringer på at både regering og fagbevægelse farer så hårdt frem, begge har brug for at vise handlekraft og stille krav.

Onde tunger vil vide at valget skubbes til december, så de siddende politikere er sikret et helt års aflønning. Det får fagbevægelsen til at gløde yderligere.

Med Kenya som spydspids for udviklingen i hele Østafrika er der mulighed for, at det trækker de andre landes fagbevægelser med i generalstrejke. For går det galt i Kenya, bliver resten af Østafrika stærkt berørt.